Скрининг конфликтных минералов: колумбит-танталит и не только

Одним из важных приложений портативной LIBS SciAps является определение географического источника так называемых «конфликтных минералов», которые используются в качестве сырья для компонентов бытовой электроники. Такая информация помогает компаниям и их клиентам понять, поддерживают ли их решения о покупке конфликты в зонах боевых действий.

Доктор Ричард Харк был одним из первых, кто разработал это приложение для лабораторных LIBS за годы до того, как SciAps создала первые портативные LIBS. Харк опубликовал две статьи со студентами: « Можно ли установить происхождение конфликтных минералов колумбит-танталит с помощью спектроскопии лазерного пробоя? »(Anal. Bioanal. Chem, 2011) и« Географический анализ «конфликтных минералов» с использованием спектроскопии лазерного пробоя »(Spectrochim. Acta B, 2012). Обе статьи обсуждали использование лабораторной LIBS для геохимического снятия отпечатков пальцев, что позволило исследователям с высокой степенью достоверности определить геологическое происхождение колумбита и танталита (также известного как «колтан») из Африки и других мест.

Эти исследования проложили путь для промышленных партнеров к соблюдению Закона США Додда-Франка 2010 года, который обязывает производителей сообщать, были ли получены их олово, ниобий и тантал, вольфрам и золото (экстракты касситерита, колумбит-танталита и вольфрамита). из пострадавших от конфликта районов и районов повышенного риска.

В 2014 году, когда появился портативный LIBS SciAps, Харк понял, что легко управляемый портативный анализатор идеально подойдет для этого приложения.

«LIBS может помочь решить вопрос о происхождении конфликтных минералов не потому, что он предлагает 100% уверенность, а потому, что это быстрый инструмент для предполагаемого скрининга. Если бы у вас был образец колтана, вы могли бы взять его, уничтожить и в течение 20 секунд с некоторой степенью уверенности получить ответ на вопрос, откуда взялся образец », – говорит Харк.

Он написал в известную компанию по производству электроники, базирующуюся в США, об их проблеме с цепочкой поставок и предположил, что портативные LIBS могут помочь им проверить их документы.

Генеральный директор связал Харка с руководителем их инициативы по цепочке поставок, который был заинтересован в изучении использования LIBS, но к тому времени окружной суд Вашингтона, округ Колумбия, постановил, что требование Закона Додда-Франка «нарушает запрет на принудительную речь. Вынуждая эмитента признаться в крови на своих руках, статут препятствует осуществлению свободы слова в соответствии с Первой поправкой ».

После того, как действие правила было приостановлено в 2017 году, интерес к геохимическому снятию отпечатков пальцев у многих промышленных партнеров испарился. Однако статьи, опубликованные Харком со своими студентами, открыли неожиданные двери. «Одного из моих студентов пригласили рассказать о своих исследованиях на мероприятии в Вашингтоне, округ Колумбия, с участием директора Национального научного фонда. Это была отличная возможность для студента! » – говорит Слушай.

Эти статьи также привели к тому, что другие производственные и электронные компании связались с Hark. Многие компании продолжают работать над выявлением конфликтных минералов в своей продукции, чтобы соответствовать международным стандартам, которые требуют, чтобы производители составляли карту цепочек поставок, выявляли, оценивали и снижали риски, а также публично сообщали о своих действиях и результатах.

Apple, Alphabet (Google), HP, Microsoft и Intel являются лидерами в этой работе.

С портативными LIBS SciAps компаниям было бы легче достичь этих целей, будь то напрямую или через сторонние проверочные компании.

«Если бы у вас был образец колтана, вы могли бы взять его, уничтожить и в течение 20 секунд с некоторой разумной степенью уверенности получить ответ на вопрос, откуда взялся образец».

– Доктор Ричард Харк

Публикации

«Геохимический отпечаток пальца с помощью портативной лазерной спектроскопии пробоя» (2017)
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/ggr.12175 (только аннотация, ссылка на оплаченную покупку)

«Геохимический отпечаток с использованием LIBS» (2014)
https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-3-642-45085-3_12 (ссылка на книгу)

«Спектроскопия лазерного пробоя: более пристальный взгляд на возможности LIBS, часть 1» (2014 г.)
https://www.spectroscopyonline.com/view/laser-induced-breakdown-spectroscopy-closer-look-capabilities-libs

«Отпечатки конфликтных минералов: спектроскопический метод может помочь определить происхождение минералов» (2012 г.)
https://cen.acs.org/articles/90/i18/Fingerprinting-Conflict-Minerals.html

Статьи о компаниях по утилизации конфликтных полезных ископаемых

Многие компании изо всех сил стараются соблюдать Правила отчетности о конфликтных минералах (2020 г.)

«Годовой отчет Счетной палаты правительства США (GAO)« Конфликтные полезные ископаемые: действия, необходимые для оценки прогресса в борьбе с разработкой полезных ископаемых вооруженными группами » рассматривает образцы документов от 1083 компаний, которые представили раскрытие информации о конфликтных минералах, требуемой Комиссией по ценным бумагам и биржам (SEC) в 2019. По данным GAO, около половины компаний, проводивших первоначальные исследования в 2019 году, смогли определить, откуда взялись их конфликтные полезные ископаемые, что подтверждается результатами 2017 и 2018 годов ».
https://www.newsecuritybeat.org/2020/09/companies-struggle-comply-conflict-mineral-reporting-rules/

В рейтинге New Conflict Minerals представлены ведущие мировые компании-производители бытовой электроники и ювелирные магазины (2017 г.)

«Apple – явный лидер в поддержке бесконфликтной торговли минералами; Наихудшими оказались Walmart, Sears и Neiman Marcus; Рейтинги показывают устойчивый прогресс в отношении бесконфликтных источников поставок из Конго, но срочно необходимы дополнительные действия, чтобы гарантировать, что продукты не связаны с массовыми злодеяниями и нарушениями прав человека ».
https://enoughproject.org/press-releases/new-conflict-minerals-rankings-spotlight-worlds-top-consumer-electronics-companies-jewelry-retailers